1981年，汤姆·克鲁斯进入演艺圈。1983年凭借《乖仔也疯狂》首获金球奖最佳男主角提名。1986年凭借《壮志凌云》成名，并于同年10月16日留名好莱坞星光大道。1988年与达斯汀·霍夫曼合作电影《雨人》。1990年，汤姆·克鲁斯主演电影《生于七月四日》，首次获得奥斯卡金像奖最佳男主角提名。1993年凭借《义海雄风》再获金球奖提名。1994年与布拉德·皮特合作《夜访吸血鬼》。1996年担任《碟中谍》系列电影男主角。1997年凭借《甜心先生》获得第69届奥斯卡金像奖最佳男主角提名。1999年，汤姆·克鲁斯参演影片《木兰花》，获得第72届奥斯卡金像奖最佳男配角提名。2004年凭借《最后的武士》获得第61届金球奖提名。2009年凭借《热带惊雷》获得第66届金球奖最佳男配角提名。2012年主演影片《侠探杰克》。2014年，汤姆·克鲁斯与艾米莉·布朗特合作电影《明日边缘》。2015年7月31日，汤姆·克鲁斯主演的《碟中谍5》北美上映。

　　2015年，汤姆·克鲁斯收入4000万美元，居福布斯全球演员富豪榜排名第六位。