佐伊·丹斯切尔于1980年1月17日出生于美国加利福尼亚州洛杉矶。佐伊·丹斯切尔拥有多国血统——法国、瑞士、荷兰、英国、爱尔兰等。佐伊·丹斯切尔是在一个天主教家庭中成长
她的父母以他们所喜爱的作家杰罗姆·大卫·塞林格著有《麦田里的守望者》的小说中人物的名字给女儿命名。她的祖父是一个法国人，这也是她法国姓的来源。除了祖父的法国血统，佐伊·丹斯切尔的其他血统都来自爱尔兰民族。佐伊·丹斯切尔经常回法国的里昂旅游去探亲。
佐伊·丹斯切尔幼年的正式住处虽然是洛杉矶，但是她大部分的时间都在跟随父亲旅行拍摄。她在一个访问中透露很庆幸曾有过这么多旅行的经历，只是幼年的她很讨厌离开洛杉矶的朋友、面对陌生环境与食物的旅行。
1998年，18岁的佐伊参加了一个夏令营学习表演，后就读于在圣摩尼卡的一座艺术表演学校，并且在埃文斯顿伊利诺的西北大学学习了6个月的戏剧表演，继而决定辍学成为演员。
1998年，参与了第一部电视作品《薇洛尼卡的衣橱》中的一段情节而迅速走红。
1999年，出演的第一部电影《曼福特医生》，一部关于一个男人（劳恩·迪恩扮演）在一个小镇假扮心理学家的喜剧片。
2000年，出演了众望所归的电影《几近成名》，该片由卡梅伦·克罗指导，讲述一个摇滚乐圣经《滚石杂志》的记者，随著一个新崛起的当红摇滚乐团“Stillwater”在美国巡回演出的故事。佐伊·丹斯切尔在里面扮演个性老成并深受音乐熏陶的妹妹。影片中佐伊留着酷酷的短裙发，在里面看上去非常的清爽，她的表演点燃了荧幕并证明了这部电影的价值。还出演了多部电影中的重要角色，包括《惨淡的青春》，喜剧犯罪电影《大麻烦》，浪漫喜剧《新丁驾到》。并且与珍妮佛安妮斯顿、杰克·吉伦希尔一起出演了独立电影《麦田守望的女孩》。同年还参演由斯蒂芬·加汉担当编剧的恐怖动作片《失魂落魄》，扮演一个疯狂搞笑的来客出现在“Frasier”。
2001年她与伙伴SamanthaSheldon组建了爵士乐队IfAllTheStarsWerePrettyBabies，并独自包办词曲的创作。
2003年主演了爱情片《最爱你》，片中佐伊扮演一个寄宿学校的处女，回到自己的小镇并与镇上的花花公子相爱的故事。同年与M.Ward一起组建了独立民谣乐队She&Him。
2005年，出演华特迪士尼公司制作的电视电影《豌豆公主》，并演唱电影插曲。
2008年发行了首张专辑《VolumeOne》。2010年他们的第二张专辑《VolumeTwo》来了，名字与第一张专辑相照应。2011年发行《AVeryShe&HimChristmas》。2013年发行《VolumeThree》。
佐伊的父亲CalebDeschanel是曾被提名奥斯卡最佳摄影奖的导演与摄影师，她的母亲MaryJoDeschanel是一名演员，她的姐姐是主演《识骨寻踪》的艾米丽·丹斯切尔。
2008年12月佐伊·丹斯切尔与“美人的死亡马车”（DeathCabforCutie）乐队主唱本杰明·吉巴德订婚，并于2009年9月19日结婚。
2011年12月27日，佐伊·丹斯切尔正式向法庭诉讼离婚，理由是两人的矛盾已经不可调和。
2012年12月12日，法院正式宣布两人离婚。
金球奖
艾美奖
金卫星奖
安妮奖
人民选择奖
青少年选择奖
作为大众视野里的浪漫喜剧“小甜甜”，出演了多部校园青春剧和浪漫喜剧。老美们就喜欢这样理智又美丽的青春女孩，尤其是她在艺术和独立电影中饰演的苦涩甜蜜角色，令人难忘。就像香港TVB剧里的一些金牌配角，主流老美观众眼中的佐伊是熟面孔的小甜甜，却怎么也叫不响名字。
